낙엽이 떨어지는~가을 별자리

 

 

 

 

 

가을은 밤하늘이 맑고 선선한 기운이 감도는 시기로, 별자리를 관찰하기에 좋은 계절입니다. 여름의 은하수가 지나고 점점 차가워지는 공기 속에서 맑고 밝은 별들이 빛나는 가을밤에는 특별한 별자리들이 하늘을 장식합니다. 가을 별자리는 주로 천정 가까이에 위치하고, 여름의 밝은 별들에 비해 다소 희미하지만 여전히 아름다운 모습을 보여줍니다.

 

가을 하늘 별자리 

 

 

페가수스자리
가을 하늘을 대표하는 별자리 중 하나는 페가수스자리입니다. 그리스 신화에서 날개 달린 말로 등장하는 페가수스를 상징하는 이 별자리는 가을 초저녁 하늘에서 쉽게 찾을 수 있습니다. 특히 페가수스자리의 특징 중 하나는 '가을의 대사각형'으로 불리는 네 개의 밝은 별들로 이루어진 사각형 모양입니다. 이 사각형은 하늘에서 눈에 잘 띄며, 다른 별자리들을 찾는 기준점으로도 사용됩니다. 사각형을 이루는 별들은 대체로 밝은 편이지만, 그 외의 별들은 조금 어둡기 때문에 관찰할 때 주의가 필요합니다.

 

안드로메다자리
페가수스자리와 이어지는 안드로메다자리는 그리스 신화에서 에티오피아 공주 안드로메다의 이름을 따온 별자리입니다. 페가수스자리의 사각형에서 두 개의 별을 따라가면 쉽게 찾을 수 있습니다. 이 별자리에서 가장 흥미로운 점은 바로 안드로메다 은하입니다. 안드로메다 은하는 맑은 밤하늘에서 맨눈으로도 희미하게 보일 수 있는 은하로, 지구에서 약 250만 광년 떨어져 있으며 우리 은하와 가장 가까운 대형 은하 중 하나입니다. 망원경을 이용하면 그 거대한 모습을 더욱 자세히 관찰할 수 있어 천문학자들뿐만 아니라 아마추어 관측자들에게도 인기 있는 대상입니다.

 

카시오페이아자리
안드로메다 공주의 어머니인 카시오페이아를 상징하는 카시오페이아자리는 알파벳 W 또는 M 모양의 독특한 형태로 가을 하늘에서 쉽게 발견됩니다. 이 별자리는 북쪽 하늘에서 거의 연중 내내 볼 수 있지만, 특히 가을철에 더욱 눈에 띕니다. 다섯 개의 밝은 별들이 이루는 W 모양은 방향을 찾는 데 매우 유용하며, 이 별자리를 통해 북극성을 찾는 데도 도움을 줄 수 있습니다. 카시오페이아자리는 별자리 자체로도 인상적이지만, 그 안에 위치한 여러 성운과 성단들은 망원경으로 관측할 때 매우 흥미로운 대상이 됩니다.

 

 

 

 

 

 

물고기자리
물고기자리는 가을철에 남쪽 하늘에서 관측할 수 있는 별자리로, 두 마리의 물고기가 끈으로 연결된 모습을 하고 있습니다. 이 별자리는 특히 크고 넓지만 밝은 별이 많지 않아 다소 찾기 어려울 수 있습니다. 그리스 신화에서는 사랑의 여신 아프로디테와 그녀의 아들 에로스가 괴물 티폰을 피해 물고기로 변신해 도망쳤다는 이야기에서 유래한 별자리입니다. 물고기자리 안에는 태양계 내에서 가장 큰 행성인 목성이 자주 위치하기 때문에, 목성을 관측할 때 유용한 별자리로도 알려져 있습니다.

 

고래자리
가을 하늘에서 비교적 덜 알려진 별자리 중 하나는 고래자리입니다. 고래자리는 매우 크고 길게 펼쳐진 별자리로, 가을의 밤하늘에서 남쪽에 위치합니다. 이 별자리는 그리스 신화에서 안드로메다 공주를 괴롭히는 괴물 고래 케투스를 상징하며, 다른 별들에 비해 희미한 별들로 이루어져 있어 관측하기 어렵지만, 밤하늘에서 찾는 재미가 있습니다. 고래자리에는 변광성으로 유명한 미라라는 별이 있습니다. 미라는 약 11개월의 주기로 밝아졌다가 어두워지며, 최대 밝기에 도달할 때는 맨눈으로도 볼 수 있을 정도로 밝아집니다.

양자리
가을철 하늘의 남동쪽에서 관측할 수 있는 양자리는 황도 12궁의 별자리 중 하나로, 그리스 신화에서는 황금 양의 털을 지닌 양을 상징합니다. 양자리는 밝은 별이 많지는 않지만, 그중에서도 하말이라는 별이 가장 밝게 빛납니다. 이 별자리는 다른 별들에 비해 상대적으로 눈에 잘 띄지 않지만, 양자리에서 태양이 위치하는 시기인 봄철에 관련된 신화로 자주 이야기됩니다.

가을 하늘은 여름보다 별이 덜 화려하게 느껴질 수 있지만, 그만큼 희미한 별자리들을 찾는 재미가 있습니다. 또한, 대기 상태가 좋아 별 관측이 용이한 시기이기 때문에, 가을 밤하늘 아래에서 천문학적 아름다움을 만끽할 수 있는 기회가 많습니다.

 

 

2024.09.28 - [천문학과 별] - 대전시민천문대

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