유레아플라즈마 증상과 감염 경로, 여성에게서 남성으로 전염되는 과정까지 정리

유레아플라즈마는 비교적 잘 알려지지 않았지만 실제로는 매우 흔하게 발견되는 미생물이다. 세균과 바이러스의 중간적 성격을 지닌 미생물로, 주로 비뇨생식기 점막에 서식한다. 문제는 감염되어도 증상이 없거나 애매한 경우가 많아 방치되기 쉽고, 이로 인해 파트너 간 재감염이나 만성화로 이어질 수 있다는 점이다. 특히 여성에서 남성으로의 감염 경로에 대해 오해가 많아 정확한 이해가 필요하다.

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유레아플라즈마란 무엇인가

유레아플라즈마는 인체의 비뇨기와 생식기 점막에 기생하는 미생물로, 정상 균총의 일부로 존재할 수도 있다. 하지만 일정 수치 이상 증식하거나 면역 상태가 약해질 경우 염증을 일으키며 성병의 범주로 관리된다. 일반적인 세균과 달리 세포벽이 없어 일부 항생제에 잘 반응하지 않는 특성이 있다.

유레아플라즈마에는 여러 아형이 있으며, 임상적으로는 특정 아형이 증상을 더 잘 유발하는 것으로 알려져 있다. 이 때문에 검사 결과가 나왔더라도 반드시 치료가 필요한지, 경과 관찰이 가능한지에 대한 판단은 증상과 함께 이루어진다.

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유레아플라즈마의 주요 감염 경로

유레아플라즈마의 가장 흔한 감염 경로는 성접촉이다. 질 성교뿐 아니라 구강 성교, 밀접한 점막 접촉을 통해서도 전파될 수 있다. 콘돔을 사용하지 않은 성관계에서는 전염 가능성이 더욱 높아진다.

특이한 점은 성관계 외에도 출산 과정에서 산모로부터 신생아에게 전파될 수 있다는 것이다. 또한 면역력이 약해진 상태에서는 기존에 낮은 농도로 존재하던 유레아플라즈마가 급격히 증식하면서 문제를 일으키기도 한다.

일상적인 접촉이나 공용 화장실, 수건 사용만으로 감염되는 경우는 극히 드물며, 대부분은 비뇨생식기 점막이 직접 맞닿는 상황에서 전파된다.

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유레아플라즈마 증상: 남성과 여성의 차이

여성에게 나타나는 증상

여성의 경우 유레아플라즈마 감염은 비교적 흔하지만 무증상인 경우도 많다. 증상이 나타날 경우 다음과 같은 형태로 진행된다.

질 분비물이 평소보다 많아지거나 냄새가 변하는 경우가 있다. 하복부에 묵직한 통증이나 불편감이 느껴질 수 있으며, 배뇨 시 따끔거림이나 잔뇨감이 동반되기도 한다. 성관계 후 통증이나 출혈이 발생하는 경우도 있으며, 장기간 방치될 경우 자궁경부염, 골반염으로 이어질 가능성도 존재한다.

임신 중 감염된 경우 조산, 양막염 등과 연관되는 사례가 보고되어 관리가 중요하다.

남성에게 나타나는 증상

남성의 경우 증상이 비교적 경미하거나 요도염 형태로 나타난다. 배뇨 시 화끈거림, 요도 불편감, 투명하거나 희미한 분비물이 보일 수 있다. 소변을 보고 난 뒤에도 개운하지 않은 느낌이 지속되는 경우가 많다.

문제는 증상이 약해 자연스럽게 사라졌다고 오인하는 경우가 많다는 점이다. 이 상태에서 치료 없이 성관계를 지속하면 파트너에게 재전염이 반복될 수 있다.

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여성에게서 남성으로의 감염 과정

유레아플라즈마는 여성에게서 남성으로 충분히 전염될 수 있다. 특히 여성에게 증상이 없거나 가벼운 경우, 감염 사실을 인지하지 못한 채 성관계를 이어가면서 남성에게 전파되는 사례가 많다.

여성의 질 점막에 존재하던 유레아플라즈마는 성관계 중 남성의 요도 점막으로 이동하며, 이 과정에서 미세한 점막 손상이나 면역 저하가 있을 경우 감염 가능성이 높아진다. 여성 쪽에서 치료가 되지 않은 상태라면 남성 치료 후에도 다시 감염되는 ‘핑퐁 감염’이 발생하기 쉽다.

이 때문에 한쪽만 치료하는 것은 재발 위험을 높이며, 동시에 검사와 치료를 진행하는 것이 중요하다.

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유레아플라즈마와 간염의 관계에 대한 오해

유레아플라즈마 자체가 간염을 직접 유발하는 병원체는 아니다. 간염은 주로 바이러스성 원인(A형, B형, C형 등)에 의해 발생하며, 감염 경로 또한 혈액, 체액, 오염된 음식물 등으로 다르다.

다만 유레아플라즈마 감염이 있는 경우 성접촉을 통해 다른 성매개 감염병과 동시에 노출될 가능성이 높아질 수 있다. 이 과정에서 B형 간염과 같은 성접촉 전파 감염병이 함께 발견되는 사례가 있어 혼동이 생긴다.

즉, 유레아플라즈마가 간염을 만든다기보다는, 같은 감염 경로를 공유할 수 있다는 점에서 함께 관리가 필요한 경우가 많다.

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감염 후 조치와 치료의 중요성

유레아플라즈마가 확인되면 증상 유무에 따라 치료 여부를 결정하게 된다. 증상이 있거나 임신을 계획 중인 경우, 혹은 파트너에게 반복 감염이 발생한다면 치료가 권장된다.

치료는 항생제를 일정 기간 복용하는 방식으로 이루어지며, 치료 중에는 성관계를 피하는 것이 원칙이다. 치료가 끝난 뒤 재검사를 통해 완치 여부를 확인하는 과정도 중요하다. 증상이 사라졌다고 해서 균이 완전히 제거되었다고 단정할 수는 없다.

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예방을 위한 현실적인 관리 방법

가장 기본적인 예방법은 안전한 성생활이다. 콘돔 사용은 유레아플라즈마를 포함한 여러 성매개 감염병의 전파 위험을 낮춘다. 또한 파트너가 바뀌는 경우 정기적인 검사를 통해 조기 발견과 치료를 병행하는 것이 중요하다.

면역력이 떨어지는 시기에는 균이 증식하기 쉬우므로, 충분한 휴식과 건강 관리 역시 간과할 수 없는 요소다.

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마무리 정리

유레아플라즈마는 흔하지만 가볍게 넘기기 쉬운 감염이다. 증상이 없다고 해서 안전한 상태는 아니며, 특히 여성에게서 남성으로의 전염, 그리고 재감염의 반복 가능성을 고려하면 정확한 이해와 관리가 필요하다. 간염과 직접적인 연관성은 없지만, 성접촉이라는 공통된 경로를 통해 다른 감염과 함께 발견될 수 있다는 점 역시 중요하다.

조기 검사와 동시 치료, 그리고 예방 관리가 이루어질 때 유레아플라즈마는 충분히 관리 가능한 감염으로 남게 된다.

 

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